Yahoo! e Microsoft: “Mr Icahn: deixa o Jerry trabalhar!”

No mais recente episódio da novela “MicroHoo”, o clima estava fervendo nas dependências da empresa fundada por Jerry Yang e David Filo.

A atual diretoria da empresa deu início nesta segunda-feira (30) a uma ofensiva para mostrar a seus maiores acionistas que tomou a decisão certa ao rejeitar a oferta de US$ 47,5 bilhões da Microsoft.

Alguns acionistas da empresa estão irritados com a recusa. Um deles é o megainvestidor Carl Icahn (acima, de gravata e com olhar um tanto perturbador). Ele lançou uma campanha para substituir os executivos do Yahoo! e, se vencer o páreo, pretende afastar nada menos que Jerry Yang, executivo-chefe da companhia, segundo nota da Folha Online.

A briga não vai ser fácil. O Sr Icahn, um famoso especialista em aquisições de controle acionário, parece tão bilionário (é um dos 50 mais ricos do mundo) quanto turrão. Um pequena prova disso é a carta que ele escreveu recentemente para o chairman do Yahoo! publicada em maio no USA Today. Começa assim: “Eu ando cético sobre a efetividade de muitos conselhos e CEOs neste país e, como conseqüência, a habilidade de nossas companhias de competir”. E por aí vai…

Outra pista? Leia um dos últimos posts publicado pelo próprio investidor no seu blog, The Icahn Report. Título: Sobre CEOs – Metáfora Anti-Darwiniana – Sobrevivência dos Mais Fracos.

Serviço de Utilidade Pública: se você concorda com a decisão do Yahoo! de mandar a Microsoft às favas, pode enviar um comentário para o blog do Sr Icahn ou um email para ele (carl@icahnreport.com).

Brasil: 40 milhões de internautas. E a “e-exclusion”?

A equação é simples. Coloque na rua boas políticas públicas de acesso aos computadores e à Internet. Agora, some tudo isso ao desenvolvimento da infra-estrutura de telecomunicações e a queda dos preços dos novos equipamentos. Combine os ingredientes anteriores às mudanças sociais e culturais da Sociedade de Rede. E o resultado são 40 milhões de brasileiros com acesso à rede mundial de computadores em casa, no trabalho, na escola, em cybercafés e nas bibliotecas. A marca foi divulgada hoje (27) aí no Brasil pelo Ibope/NetRatings e refere-se ao primeiro trimestre deste ano.

De acordo com nota publicada pela Folha Online, nos primeiros três meses de 2008, 41,565 milhões de pessoas com 16 anos ou mais declararam ter acesso à Internet, o maior nível atingido no Brasil desde setembro de 2000, quando a empresa começou a fazer a medição no Brasil.

Pela nova pesquisa, podemos dizer que 22,5% dos brasileiros são internautas, muitos dos quais podem acessar a Internet em centros públicos. É, sem dúvida, um dado positivo. Na hora de celebração, é sempre importante lembrar que parte desse resultado é reflexo das políticas acertadas implantadas pelo governo federal e por algumas administrações públicas locais. O mercado sozinho não dá conta do recado e até os sábios de Washington sabem disso.

Também é importante não esquecer que ainda há muito trabalho pela frente. Em março do ano passado, a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios do IBGE mostrou que 79% dos brasileiros nunca haviam navegado na rede. Essa é a cara mais assustadora da brecha digital, o abismo entre navegadores e náufragos na Era do Petabyte.

A exclusão digital ou “e-exclusion” está longe de ser um problema brasileiro. É, sim, um tema tão global quanto a própria Internet.

Informação Aberta: GlaxoSmithKline “Goes Open Source”!

Cientistas da GlaxoSmithKline decidiram tornar pública toda a base de dados de um estudo sobre células do câncer, segundo a Wired.

A abertura da base de dados poderá acelerar a descoberta de novas drogas e testes de sangue ao oferecer um material valioso a pesquisadores com baixo ou nenhum financiamento.

Como menciona a própria Wired, foi uma tacada inteligente da multinacional dos medicamentos. Ao utilizar a lógica do “código aberto” (termo que empresto do mundo do software) ela permite que pequenas companhias possam fazer descobertas importantes que, depois, poderão ser usadas pela própria Glaxo.

Antes tarde do que nunca. Antes estratégia de negócios do que nada.

O acelerado ritmo dos transgênicos

O mapa mostra o avanço dos organismos geneticamente modificados (também conhecidos como transgênicos) e foi publicado em fevereiro pela The Economist. Entre os 23 países que adotaram os OGM, o Brasil apresentava um crescimento de 30% da produção desse tipo de alimento entre 2006 e 2007. Um avanço significativo, mas inferior ao de países como Índia (63%) ou Filipinas (50%).

Esta semana, duas notícias confirmam que o ritmo de expansão dos OGMs está tão acelerado quanto a alta dos preços de alimentos.

No Brasil, o Conselho Nacional de Biossegurança (CNBS) aprovou na última quarta-feira, dia 18, uma nova variedade de milho transgênico. Em fevereiro, haviam sido autorizadas outras duas variedades, uma da Bayer e outra da Monsanto. A variedade foi liberada mesmo sem atender aos questionamentos da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), segundo nota do Greenpeace.

Segundo a ONG, a Anvisa e o Ibama já entraram com recursos contra a liberação comercial pela CTNBio dos milhos da Bayer e da Monsanto porque as empresas não apresentaram estudos que comprovassem a segurança dos produtos para o meio ambiente e para a saúde humana.

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Agora, veja novamente o mapa. Nada na América Central, não é? Até ontem. A Monsanto anunciou a compra do grupo gualtemateco Sementes Cristiani Burkard (SCB) por um valor não revelado. Com a transação, a multinacional poderá expandir seu mercado de sementes de milho nessa região.

Novamente: não se trata apenas de questões pontuais, mas da triste confirmação de uma tendência.

A Monsanto é líder mundial na produção do herbicida glifosato, vendido sob a marca Roundup. Também é líder mundial na produção de sementes geneticamente modificadas. Em poucas palavras, é peça-chave no avanço dos OGMs em todo o mundo.

Em um comunicado, a empresa informa que espera impulsionar as capacidades das duas companhias nas áreas de pesquisa e desenvolvimento no domínio da manipulação genética e hibridação para “oferecer um millho mais novo e altamente inovador aos agricultores.”

O que, para alguns, pode ser a salvação da lavoura e da crise de alimentos, deveria ser encarada com mais seriedade e preocupação.

Não há ninguém que comprove, até o presente momento, que esses alimentos são 100% seguros para o consumo humano. Os impactos ambientais são imprevisíveis e irreversíveis.

Sem falar dos aspectos sociais e econômicos. Os defensores dos OGM, como a Monsanto, afirmam que o cultivo dessas sementes aumentam a produtividade e trazem benefícios para pequenos agricultores nos países em desenvolvimento.

Segundos críticos, até o momento, nenhum transgênico plantado comercialmente apresentou aumento de produtividade. Além disso, os pequenos agricultores ficam dependentes dos pacote semente-herbicida vendido pela Monsanto.

Segundo o Greenpeace: “em 2007, a Confederação Nacional da Agricultura (CNA) divulgou nota informando que os agricultores que plantaram soja transgênica tiveram mais custos do que os que optaram pela soja convencional. Isso porque o glifosato, agrotóxico usado na soja transgênica, teve um aumento de 50% em seu preço, levando os custos de produção de soja transgênica para as alturas”.

Desnecessário mencionar a importância social do milho em países como México e da América Central, principalmente para as famílias de baixa renda. No México, a campanha Sin Maíz no Hay Maíz (Sem milho não há país) está fazendo barulho e reunindo diversas organizações mexicanas e estrangeiras (como a Oxfam).

Se você, como eu, desconfia dos transgênicos e das boas intenções da Monsanto, boicote os produtos que contenham soja ou milho geneticamente modificados. Clique aqui e conheça a lista produtos produzida pelo Greenpeace.

Brasil tem metabolismo acelerado para tecnologias

A nota foi divulgada no site da antenadíssima Wired. Um time de antropologistas ligados à Intel acaba de lançar o “Technology Metabolism Index” (algo como Índice de Metabolismo Tecnológico). O índice compara o grau de assimilação de novas tecnologias por cidadãos de diferentes países em relação aos níveis de riqueza dessas nações. O estudo oferece resultados polêmicos no debate sobre as causas do gap tecnológico entre as nações. Para os pesquisadores, o fator econômico não é o único responsável pela adoção rápida das TICs. Os EUA, por exemplo, não assimilam tão rapidamente as tecnologias como o Brasil. O estudo mostra que o Brasil está entre os países que possuem metabolismo acelerado para digerir as TICs.

A pesquisa deixa várias perguntas sem resposta. Mas, sem dúvida, oferece material farto para debate.

Para ver o mapa em alta resolução, clique em aqui. Para entender a imagem: quanto mais vermelho, mais acelerado é o nível de assimilação de tecnologias no país.

Quase iguais

Em Cuba, eu costumava perguntar a opinião das pessoas sobre as mudanças em curso no país. Na maioria das vezes, escutava queixas sobre dois temas: baixos salários e restrições para viajar ao exterior. Ao que tudo indica, o presidente Raúl Castro parece estar atento a essas reclamações. Na edição desta quarta-feira, o jornal Granma anunciou o fim do igualitarismo salarial, em vigor desde a revolução de 1959, e a adoção de um modelo de gestão em que os pagamentos são feitos com base no rendimento e produtividade. Até agosto, as empresas terão que se adequar às novas regras.

Isso quer dizer os trabalhadores serão remunerados a partir da produtividade e da qualidade do serviço prestado, sem teto salarial. Se trabalham mais, receberão mais e, desta forma, contribuem para o aumento da produtividade. Um ingrediente básico na receita da vizinhança capitalista.

Raúl, o “Castro pragmático”, assumiu a presidência de Cuba em fevereiro quando o imbatível Fidel deixou o cargo por problemas de saúde. Desde então, tomou várias medidas para liberar algumas das travas consideradas anacrônicas e desnecessárias pela própria população. Liberou a venda de celulares e computadores, autorizou a entrada de cubanos em hotéis e está sinalizando outras mudanças. Para os críticos, as medidas ainda são cosméticas. Para os cubanos, é o baile mais acelerado das últimas décadas.

O fim do igualitarismo salarial não é, de nenhuma forma, uma medida superficial. Mais do que uma mudança prática, tem implicações simbólicas importantes em um sistema em que o conceito de “igualdade” é algo fundamental. Nos últimos anos, Cuba tem testemunhado o agravamento das desigualdades sociais com o crescimento da indústria do turismo. Nos anos 90, o setor ajudou o país a superar a depressão econômica provocada pelo colapso da antiga URSS e agravada pelo irresponsável embargo econômico norte-americano. Mas criou um apartheid entre turistas e cubanos e entre cubanos que trabalham dentro e fora do turismo. Hoje, é evidente a emergência de uma nova classe social e da economia informal, a alternativa para os cubanos que precisam complementar sua renda familiar.

Essa é a realidade. Cuba ainda apresenta muitos indicadores positivos e, para mantê-los, é necessário ter os pés fincados no chão, ouvidos abertos para as ruas e olhos fechados para receitas liberais fáceis.

E a disputa nos EUA continua…

Os colégios eleitorais de Porto Rico começaram hoje, às 9h (em Brasília), as primárias do Partido Democrata. Os rivais Hillary  Clinton e Barack Obama irão disputar mais delegados, em busca da nomeação na convenção do partido em agosto.

Enquanto isso, nas ruas de alguma cidade lá de cima…

Microsoft e os sábios da ISO

Em mais uma das estratégias de manutenção de seu naco de mercado, a Microsoft conseguiu em março que seu formato Office Open XML fosse adotado como padrão internacional para documentos eletrônicos.

A decisão foi tomada pelos sábios da Organização Internacional para Padronização (ISO, na sigla em francês) e da Comissão Electrotécnica Internacional (IEC, na sigla em inglês). Sem conhecer em detalhes os caminhos das duas burocracias, só posso supor que:

1) Esses senhores desconhecem as consequências financeiras e sociais de tal decisão para os países, principalmente aqueles em desenvolvimento, e/ou

2) Esses senhores conhecem muito bem as consequências financeiras de tal decisão…

Pois bem, a boa nova é que o Brasil acaba de entrar com um recurso contra a adoção do formato Microsoft. África do Sul e Índia já haviam apelado contra o mesmo procedimento.

Segundo a BBC, “os países contrários à decisão argumentam que o processo de aprovação do padrão foi conduzido de forma apressada e os órgãos nacionais de padronização ainda não receberam a versão final do texto aprovado, mais de um mês depois do prazo estabelecido pelas regras do comitê técnico”.

Esperemos, agora, a resposta dos sábios do Conselho.

Do socialismo barbudo ao capitalismo vale-tudo. Em apenas 1 hora.

21/05 - Mexicana de Aviación, MX 7579

Desde: La Habana (HAV)

Hora de salida: 03:45 PM

Hacia: Cancún (CUN)

Hora de llegada: 03:50 PM

Escalas: 0

Tiempo de vuelo: 1 hora, 5 minutos

Clase: Económica (S)

Asientos reservados: 1

Estado de la reserva: Reservada y confirmada

Código de confirmación: *EDZTUK

Havana e Cancún estão separadas por um pedaço de mar. Mas cinco décadas de história transformaram cidades tão próximas em dois mundos incrivelmente distintos. Pelo menos, até agora.

Você precisa apenas tomar um vôo de uma hora e cinco minutos para deixar a terra socialista dos barbudos rumo ao capitalismo dos mexicanos. Comecemos por Cuba. Ao chegar em Varadero, um outdoor revolucionário avisa: “O que se arrecada aqui vai para o povo cubano.” Sim, o Estado é dono de cada resort e dita o que deve ser feito com o dinheiro. Estamos na terra del Che.

Está certo. É fato que os cubanos enfrentam sérios problemas. Mas também é verdade que o dinheiro arrecadado é usado para os sistemas de educação e saúde que, acredite, funcionam tão bem quanto dizem.

Mas, passemos agora para a nossa paradisíaca Cancún. Na avenida hoteleira principal, a visão dos imponentes hotéis e de restaurantes de primeiro mundo é assombrosa. São quilômetros de construções suntuosas construídas para o prazer dos estrangeiros e de mexicanos com “lana” para gastar. Ao que tudo indica, depois da última devastação provocada por um furacão, há cerca de dois anos, o capital está apostando pesado no lugar. O desenvolvimento jura que está gerando empregos. Mas quem está ganhando mesmo são os investidores que, sinceramente, não parecem estar muito preocupados com os problemas ambientais provocados pelo turismo. E sejamos francos: a única preocupação social por ali parece ser a promoção de “fiestas” regadas a margueritas.

No fim dessa longa avenida, outra realidade mostra a cara. Pequenas casas e um comércio pequeno e precário acolhem as pessoas que trabalham para erguer ou servir clientes dos hotéis. São as periferias do paraíso.

Chegamos a Playa del Carmen que, um dia, foi reduto hippie mexicano. Novamente, estamos na rota dos dólares. Na pequena rua principal, chamada oportunamente de Quinta Avenida, uma loja da Starbucks convive com restaurantes que cobram até US$ 100 por um prato. Em uma esquina, um senhor que vende artesanato mostra para o filho de quatro anos o gringo que passa distraído e, às gargalhadas, ensina para o menino: “Fala pra ele ‘cheap price, cheap price’”

Tentamos nos afastar da praia pseudo-rústica rumo a Tulum, famosa pelas ruínas maias, pelas “cabañas” feitas de madeira e pelo estilo selvagem e hipongo. Hippies? Nem sinal deles. Logo, entendemos a razão. Cada noite em uma “cabaña” rústica vale US$ 45 dólares, um valor que deve chegar a US$ 60 na alta temporada.

No dia seguinte, partimos para Chichen Itzá. Na pequena van, recebemos mais um sinal de que Tulum, mesmo em área natural protegida, é um dos alvos preferenciais do “desenvolvimento”. “Temos uma casa de câmbio e viemos a Tulum para prospectar negócios. Isso aqui vai crescer muito. Não é fantástico?”", disse, entusiasmado, um mexicano que nos acampanhava na excursão.

Admito que sai de Cuba com muitas críticas em relação a algumas medidas do governo dos Castro, que considero anacrônicas e desnecessárias. Também é importante dizer que em Cuba há um universo de primeiro mundo feito apenas para os turistas endinheirados. Mas, no México, não pude deixar de imaginar em que a ilha dos barbudos poderia se transformar diante de uma eventual adoção de um capitalismo a la Mexicana. Apesar dos pesares, devo confessar: na exuberante riviera maia, senti falta de Havana.

México e os de fora

Em razão de trabalhos que tenho feito como jornalista freelancer aqui no México, tenho acompanhado as histórias de empresários mexicanos. Mas, como era de se esperar, é a cara da economia informal que vejo constantemente em minhas andanças.

Moro em uma vencidad (pequena vila) no bairro histórico de San Angel, que se distingue dos casarões vizinhos por sua simplicidade. A duas quadras daqui, está a Plaza San Jacinto, um dos pontos mais procurados pelos turistas aos sábados. Ali, todos os dias, vejos duas dezenas de trabalhadores parados, olhos no céu, olhos no chão. Soube depois que estão ali para oferecer seu trabalho. O governo está reformando a plaza e, além disso, pode surgir algum bico nos casarões coloniais. “Chamba” ou trabalho é o que eles querem.

Um novo estudo divulgado esta semana dá uma idéia da magnitude desse outro México, bem menos vibrante do que a trajetória internacional das grandes empresas locais. A informação é da Adital.

Segundo o Centro de Ação e Reflexão Trabalhista, atualmente, cerca de 12 milhões de mexicanos, ou 27% da PEA, trabalham no mercado informal. Em 2007, dos 895,130 empregos criados, 466,908 eram temporários. Os trabalhadores, tanto do campo quanto da cidade, recebem remunerações com baixo poder de compra. O preço da cesta básica aumentou 24.57% nos nove primeiros meses de 2007, enquanto o salário mínimo diminui 9%. Com o atual salário mínimo, o trabalhador só pode comprar a metade da cesta básica.

O documento revelou que 5 milhões de mexicanos vivem com menos de 50 pesos por dia, 9 milhões com menos de 100 pesos diários. Só 9 milhões de moradores do país vivem com mais de 3 salários mínimos. Os dados do relatório mostram ainda que dos 28 milhões de trabalhadores entrevistados na pesquisa, 12 milhões, ou 42%, não têm acesso aos serviços de saúde. Além disso, 12, 5 milhões deles trabalham mais de 48 horas por semana.